Conoce a continuación qué son los edulcorantes, debido a que son una buena forma de reemplazar el exceso de azúcar que se tiene en la actualidad.
Contenidos
¿Qué son los edulcorantes?
Los edulcorantes, hacen referencia a aquellos aditivos alimentarios capaces de semejar el efecto dulce del azúcar.
Sin embargo proporcionan menos calorías que el azúcar común, debido a esto se les llama “sustitutos de azúcar”.
¿Cómo se clasifican los edulcorantes?
En cuanto a su clasificación global, en base a la variedad de tipos existentes, los edulcorantes se pueden agrupar en función del contenido de calorías, es decir con aporte de calorías o sin aporte de calorías.
Otra clasificación
Por otro lado, existen edulcorantes que de acuerdo a su origen, se dividen en extractos naturales y a su vez en sintéticos, también se les denomina como “edulcorantes artificiales”.
Clasificación de edulcorantes
Edulcorantes con calorías
- Naturales
- -Azúcares: Por ejemplo la sacarosa, glucosa, dextrosa, lactosa, maltosa, galactosa, entre otros.
- -Edulcorantes naturales con calorías: Tales como la miel, jarabe de arce, azúcar de palma o de coco y jarabe de sorgo.
- Artificiales
- -Azúcares modificados: Por ejemplo el jarabe de maíz de alta fructosa, caramelo y azúcar invertido.
- -Alcoholes del azúcar: Algunos ejemplos son el sorbitol, manitol, eritrol maltitol, entre otros.
Edulcorantes que no aportan calorías
- Naturales
- -Edulcorantes naturales sin calorías: Dentro de este grupo se encuentra la stevia y el Luo Han Guo (monk fruit), entre otros
- Artificiales
- -Edulcorantes artificiales: Aspartamo, sucralosa, sacarina, neotamo, acesulfame K, ciclamato, nehosperidina DC, alitamo, advantamo.
Más sobre los edulcorantes sin calorías
Edulcorantes naturales
Los edulcorantes naturales no presentan calorías significativas en base a las cantidades consumidas habitualmente para edulcorar. Estos no son hidratos de carbono, por consiguiente no alteran el nivel de glucosa en sangre.
Stevia
Unos de los edulcorantes de mayor interés.
Se emplea como sustituto del azúcar y presenta un sabor más lento al comienzo y una duración más prolongada, aunque algunos de sus extractos pueden tener un sabor amargo similar al regaliz en altas concentraciones.
Utilización en la industria alimentaria
- Productos horneados
- Bebidas no alcohólicas por ejemplo jugos
- Edulcorante de mesa
Características
Aumenta la sensibilidad a la insulina y la tolerancia a la glucosa en los seres humanos.
Consumo recomendado
4 miligramos/ kilogramo de peso corporal.
Fruto del monje
Es un edulcorante natural, de alta intensidad y no aporta colorías. Se extrae de la fruta Monk, procedente de China, donde se ha utilizado durante cientos de años.
Una de las ventajas que tiene sobre la stevia es la ausencia del regusto amargo característico de ésta.
Edulcorantes artificiales
Este grupo es el que mayor interés despierta en el área de investigación, con el objetivo de demostrar su seguridad y aportar datos firmes sobre los posibles efectos terapéuticos.
¿Cuáles son los edulcorantes artificiales aceptados?
Para que un sustituto artificial sea aceptado y pueda venderse, debe pasar diversas pruebas. Actualmente solo se aceptan 5 sustitutos de azúcar, todos ellos tienen cero calorías, los cuáles son:
Sacarina
Es 300 veces más dulce que el azúcar, pero tiene un sabor final metálico ligeramente desagradable.
La Sacarina, sigue dominando el mercado global de los edulcorantes artificiales en cuanto a niveles de consumo, además, fue el primer edulcorante artificial que se descubrió.
Utilización en la industria alimentaria
- Refrescos
- Productos horneados
- Mermeladas
- Frutas en conservas
- Dulces y chicles
- Aderezos para ensalada
- Edulcorante de mesa
- Además se utiliza en pastas de dientes, brillo de labios, enjuague bucal, vitaminas y productos farmacéuticos.
Características
Su poder edulcorante no se reduce al calentar y además, no se sintetiza en el tracto gastrointestinal, por lo tanto no afecta los niveles de insulina en sangre.
Consumo diario recomendado
5 miligramos / kilogramos de peso corporal por día para los adultos y los niños.
Aspartamo
Es un edulcorante artificial que es casi 200 veces más dulce que el azúcar. Es una proteína y como tal, contiene 4 calorías por gramo.
Sin embargo, es tan dulce que sólo se necesita una pequeña cantidad, por consiguiente sin valor energético significativo. Cabe menciona que este, se descompone con el calor y, por lo tanto, no es adecuado para cocinar.
Utilización en la industria alimentaria
- Chicle
- Bebidas carbonatadas
- Jugos en polvo
- Yogur y leche
- Café y té instantáneo
- Edulcorante de mesa
Características
Los efectos secundarios comunes incluyen mareos, dolores de cabeza, problemas gastrointestinales, y los cambios del estado de ánimo.
Consumo diario recomendado
40-50 miligramos / kilogramos de peso corporal, tanto para adultos y niños.
Sucralosa
Es una forma modificada de azúcar común (sacarosa) sin calorías y 600 veces más dulce que el azúcar. Cabe mencionar que, es muy utilizada a nivel mundial, sola o con otros edulcorantes.
Utilización en la industria
- Alimentos y bebidas en general
- De igual forma se usa en la mesa
Características
Es muy estable y es capaz de retener su dulzor cuando se somete a alta temperatura y acidez.
Consumo diario recomendado
15 miligramos/ kilogramo de peso corporal al día.
Acesulfame de potasio
Compuesto proteico entre 130 y 200 veces más dulce que la sacarosa. No se sintetiza y se elimina sin modificaciones.
Utilización en la industria
- Productos horneados sin azúcar
- Así como chicles
- Postres de gelatina
- Bebidas refrescantes, igualmente en néctares de fruta
- Edulcorantes de mesa
- También se encuentra en productos lácteos
- Además también se encuentra en pasta de dientes y productos farmacéuticos.
Características
Es estable al calor y se puede utilizar para cocinar y hornear.
Consumo diario recomendado
15 miligramos / kilogramo de peso corporal.
Neotamo
Derivado del aspartamo con poder edulcorante 8.000 veces mayor que el azúcar. Su diferencia es que no se descompone con el calor y, por lo tanto, es adecuado para la cocción y para su uso en los alimentos procesados.
Por otro lado, no se sintetiza en fenilalanina y en consecuencia es seguro para las personas con fenilcetonuria.
¿Por qué razones podría usar edulcorantes?
Algunas causas por las cuales los individuos usan un sustituto del azúcar son:
-
Para ayudar en la pérdida de peso
El edulcorante disminuye el consumo de energía debido a que se reemplaza el azúcar por sustitutos que aportan muy poca energía.
-
Cuidado dental
Los sustitutos del azúcar no se fermentan en la placa dental por lo que no se asocian a caries.
-
Diabetes mellitus
Limitando el consumo de azúcar con edulcorantes artificiales, pueden disfrutar de una dieta variada mientras controlan su consumo de azúcar.
¿Cuáles son los mitos alrededor de los sustitutos de azúcar?
Existen muchos mitos sobre los sustitutos de azúcar, algunos de ellos son:
¿Se puede consumir la cantidad de edulcorantes que uno desea?
No, ya que si uno consume solamente edulcorantes es muy probable que el cuerpo no obtenga la energía necesaria para funcionar adecuadamente.
¿Los edulcorantes causan cáncer?
No, siempre y cuando cumplan con la evidencia científica necesaria y se encuentren aprobados para su consumo.
¿Los edulcorantes afectan a personas con otras enfermedades?
No, únicamente a aquellas personas que presentan un trastorno genético llamado, fenilcetonuria.
Sin embargo antes de su consumo deberás tener una valoración previa sobre todo si padeces alguna enfermedad a nivel del hígado y riñón.
¿Los edulcorantes saben diferente al azúcar refinado?
Sí, debido a que sufren ciertos procesos, estas sustancias modifican su sabor, sin embargo algunos suelen ser muy parecidos al azúcar
¿Causan adicción o ansiedad?
No, sin embargo en niños no es recomendable endulzar alimentos ya que se asocia a un mayor consumo de azúcar en la edad adulta.
¿Los edulcorantes causan aumento o disminución de peso?
No, los edulcorantes no modifican el apetito ni el efecto sobre el metabolismo, sino que son parte de programas alimenticios donde lo principal es buscar reducir el consumo de calorías.
¿Los niños y las embarazadas pueden consumir estos alimentos?:
Sí, sin embargo, se recomienda que el consumo sea poco ya que pude generar dependencia a un mayor consumo de azúcar en general.
Conclusión
En conclusión , se tiene que:
- En primer lugar, la evidencia carece de resultados a largo plazo.
- Debido a eso, pesar de ser aprobados, no debe excederse el consumo.
- Por otro lado, si bien es cierto que tiene beneficios, se deberá realizar un seguimiento nutricio correcto.
- En cuarto lugar, es importante tener presente que no aportan nutrientes, debido a esto no mejora la calidad de un alimento.
- Al momento de comprarlos, primero revisa la etiqueta nutricia, ya que muchas veces no es real lo que ofrecen.
- Finalmente, uno de los contras es que al ser más saludables, su precio suele ser más elevado.
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