Propiedades del apio: evidencia en torno al jugo de apio

Esta semana  decidí enfocarme a un tema totalmente diferente a lo que había escrito en los textos anteriores: propiedades del apio. Me había enfocado más al consumo de alimentos y su relación con las enfermedades crónicas.

Sin embargo, actualmente existe una fuerte tendencia a tomar un vaso de jugo de apio en ayunas. He sabido de muchas personas que lo hacen y muchas otras me han preguntado acerca de los beneficios del jugo de apio. Así que está semana me concentre en investigar cuál es el fundamento detrás de está tendencia.

He escuchado diferentes beneficios que se la han atribuido al jugo de apio. Entre otras cosas, que da más energía, promueve la buena digestión, que previene infecciones del sistema urinario  y hasta que puede utilizarse para el control de peso.

En efecto, el apio tiene muchísimas propiedades que lo hacen ser una verdura funcional. Es decir, que más allá de la nutrición, otorga beneficios importantes para la salud del ser humano. Pero, ¿existe evidencia científica que apoye el consumo de un  vaso de jugo de apio?

Averigualo a continuación…

¿Qué es el apio?

Es una planta de la familia de las Apiaceae y su uso como planta medicinal data desde la Grecia antigua. A lo largo de todo este tiempo se ha utilizado tradicionalmente como diurético, para apoyar las funciones digestivas y cardiovasculares y para promover la mesntruación.

composition

La planta de apio consta de cuatro partes, todas ellas comestibles: hojas, tallo, raíz y semillas. Estás últimas contienen un aceite con sustancias activas, a las cuales se les atribuyen sus propiedades.

Evidencia en torno a las propiedades del apio.

 La mayoría de los estudios que se han hecho para buscar los posibles beneficios a la salud del apio se han realizado en animales o in virto (es decir en tubos de ensaye en el laboratorio), y sólo muy pocos se han hecho en seres humanos. Además, las investigaciones que se han hecho han estudiado únicamente a las semillas y a los aceites del apio. Hasta hoy, no existen estudios que hayan utilizado jugo de apio.

De acuerdo a los estudios que se han realizado, se sabe que el apio tiene propideades diuréticas y es un antiséptico natural de las vías urinarias. Esto significa que remueve bacterias de la orina. Además, el apio es anti-inflamatorio y antioxidante. Sin embargo, no ha sido posible confirmar estos beneficios en el ser humano. Por lo cual se requieren más estudios.

Propiedades del apio

El apio es una planta muy rica en muchas vitaminas y minerales. Epecíficamente es una excelente fuente de vitamina A y ácido fólico. Tiene también una gran cantidad de agua, por lo que en efecto, el jugo de apio es una gran bebida hidratante.

El apio es considerado un potente anti-cancerígeno por alto contenido de antioxidantes y fitonutrimentos. Es rico en beta-caroteno (a pesar de ser verde), ácido ascórbico, potasio, calcio y magnesio.

Colorful capsules with vitamins and minerals

El apio crudo es una excelente fuente de fibra (la cual tiene muchsímos beneficios para la salud) y tambiñen tiene clorofila. Ésta última es un pigmento rico en antioxidantes. Algunos autores han reportado también propiedades anti-hongos.

Jugo de apio

Personas que han seguido la tendencia de tomar un vaso de jugo de apio todos los días, han reportado resultados positivos como “sentirse bien y con más energía”. Estos resultados positivos se asocian a las propiedades antioxidantes y anti-inflamatorias del apio. Sin embargo, no hay ninguna evidencia que apoye el consumo diario de un vaso de jugo de apio para el tratamiento de alguna enfermedad o problemas de salud en general.

Fresh celery smoothie juice

Se puede decir que es una bebida saludable y que puede contribuir a aumentar el consumo total de verduras y agua. Contiene más potasio y vitamina K que otros jugos hechos a base de verduras.

Algo que es importante aclarar es que la mayoría de las verduras pierden antioxidantes y fito nutrientes al momento de licuarse y volverse jugo. Sin embargo, no está claro si sucede lo mismo con el apio. Lo que si es verdad, es que el apio pierde fibra cuando se convierte en jugo.

¿Cómo se hizo famoso el jugo de apio?

Un señor llamado Anthony William, quien no es doctor ni tiene ninguna profesión relacionada con la salud, lo hizo famoso con su libro: «Medical Medium: Celery Juice, the most powerful medicine of our time». En este libro, Williams sostiene que el jugo de apio es milagroso y puede curar todo tipo de enfermedades. Sin embargo, hasta hoy no se ha encontrado un remedio para todas las enfermedades ni un medicamento milagroso.. ¿por qué el jugo de apio tendría que serlo? Seguramente, cuando se termine la moda del jugo de apio, vendrá otro jugo milagroso o alguna otra receta que se haga moda.

Entonces, ¿es saludable seguir esta tendencia y tomar jugo de apio todos los días?

La verdad es que si te gusta tomar jugo de apio todos los días, hazlo. No te va a ser ningún daño. Pero hazlo no porque te vaya a curar alguna enfermedad o vaya a prevenir alguna otra, simplemente hazlo para incrementar tu consumo de verduras y porque te gusta tomarlo.

Acuérdate que las mismas propiedades que tiene el apio, pueden estar presentes en muchas otras frutas y verduras. Y también, habrá algunas vitaminas y minerales que no están presentes en el apio, pero que sí están en otros vegetales. Así que varía las frutas y verduras que consumes en tu día. Si vas a tomar jugo de apio todos los días, adelante, pero incluye otras verduras el resto del día.

Algo que no debes olvidar, es que comer apio fresco y sólido es una gran opción para aumentar tu consumo de fibra y otros nutrimentos que se pueden eliminar al hacer el jugo de apio. También puedes intentar comer apio cocido de vez en cuando. A diferencia de otras verduras, apio incrementa su poder antioxidante al momento de cocinarlo.

Siempre cuestiónate estas tendencias y nunca pero nunca reemplaces ningún tratamiento médico con este tipo de tendencias milagrosas que en realidad NO lo son.