Cada día son más conocidas las magníficas propiedades de la chía. Hasta hace unos años esta diminuta pero poderosa semilla era desconocida y es que, parte de su historia fue un tanto lamentable. Actualmente es una semilla que goza de popularidad, inclusive es considerada un superfood ¿quieres saber por qué? Aquí te lo cuento…
Contenidos
Antecedentes y origen de la semilla de chía
¿Que significa su nombre?
Su nombre botánico es S. hispanica L. Comúnmente es llamada “chía” como una adaptación española del término náhuatl chían o chien, que significa “semilla de la que se obtiene aceite”. Sus aceites esenciales forman parte de sus propiedades de las que hablaremos más adelante. Es una semilla del grupo de las oleaginosas (frutos de los cuales se extrae aceite).
Su historia ancestral
La chía es un grano ancestral nativo del sur de México y norte de Guatemala, territorio maya cuyo nombre tiene como significado “fuerza”. Su uso data desde el año 3,500 a.C. y fue esencial para las culturas mesoamericanas. Incluso representó uno de los cultivos básicos junto al maíz, el frijol y el amaranto.
Estas culturas utilizaban la semilla de chía y sus propiedades como alimento y medicina. Tambien era utilizada para ofrenda a dioses y para producir un aceite empleado como base en pinturas decorativas y cosméticos.
¿Porqué disminuyó su consumo?
Anteriormente mencioné que una parte de su historia fue lamentable. Durante la época de las colonias, la semilla prácticamente desapareció ¿Por qué? Los conquistadores observaron los rituales religiosos que se practicaban con la semilla. Así que procedieron a eliminar la mayor parte de los cultivos, salvo aquellos resguardados en las altas montañas a las cuales los españoles no lograron tener acceso.
Pudding con Chía
El consumo de la semilla disminuyó por factores como el exterminio de los cultivos, la baja poblacional de nativos mesoamericanos por distintas razones que sucedieron en aquella época y por los nuevos cultivos que llegaron a través del nuevo mundo y talvez te preguntes ¿Qué hace de la chía un superfood? A continuación te enlisto algunos de sus beneficios y propiedades nutricionales.
Nutrición: propiedades de la semilla de chía
Benéfica para el corazón y el torrente sanguíneo
- Regula el colesterol LDL (conocido como “malo”) gracias a su riqueza en ácidos grasos esenciales, anteriormente mencioné que su nombre significa la “semilla de la que se obtiene aceite”. Es rica en omega-3 encargado de regular los niveles de colesterol, lo que favorece también al corazón y circulación sanguínea. El omega-3 también es indispensable para reducir la inflamación del organismo.
- Es rica en hierro, mineral que colabora a la producción de hemoglobina, que transporta el oxígeno mediante la sangre, por lo que previene o reduce la anemia ferropénica.
Su valor proteico
- Indicada para personas deportistas, personas que desean aumentar su masa muscular, ya que posee un valor aproximado al 17% de proteínas. En el caso de las mujeres embarazadas cuyo requerimiento de proteína es necesario aumentar y vigilar es mejor que acudan a su nutriólogo de cabecera para que considere si es recomendable o no, por cuanto, mejor manera de consumo y en qué cantidad.
- Es apta para celíacos, ya que cómo el resto del grupo de las semillas oleaginosas al que pertenece la chía, es libre de gluten. Si deseas más información sobre la alimentación en casos de celiaquía te dejo el siguiente enlace ¿Qué es la celiaquía?
Propiedades de la chía: riqueza en vitaminas y minerales
- Contribuye a la salud del sistema nervioso regulando casos de estrés, ansiedad, depresión por su alto contenido en vitaminas del grupo B, destacamos la tiamina.
- Contiene vitamina E, que contribuye al cuidado de la piel mediante su participación en la formación de colágeno y además tiene un alto poder antioxidante que también se debe a distintos flavonoides, entre otros.
- Previene la osteoporosis, ya que es rica en calcio, fosforo y magnesio, minerales básicos para la formación de huesos y dientes. Además, el magnesio colabora a la reposición muscular, incluyendo el corazón.
Propiedades gastrointestinales
- Mejora la digestión por su alto contenido en fibra mayormente soluble, lo cual colabora a reducir el apetito.
- Es apta para diabéticos, ya que reduce los niveles de glucosa, lo que favorece al páncreas. Es una semilla baja en carbohidratos y como mencioné es rica en fibra un dúo dinámico para este caso en particular.
¿Cómo consumirla? Aprovecha las propiedades de la chía
La semilla tiene un suave sabor, similar a la nuez y se puede añadir a cualquier platillo como salsas, cremas, sopas, pastas, arroz, preparaciones de panadería dulces, brownies.
Es útil para unir distintos ingredientes en sustitución del huevo. Para ello, utiliza 3 cucharaditas de chía por el equivalente a un huevo y déjala en remojo cómo te explico a continuación.
Procesos básicos de la semilla
Remojo
Se recomienda un remojo de 6 a 8 horas. Observarás que la rodea una sustancia gelatinosa llamada mucílago, un tipo de fibra soluble que encontramos también en las algas marinas (agar agar) e higos y que colabora a la reducción del colesterol LDL, glucosa, regula el tránsito intestinal y a través de él, elimina toxinas.
Molienda
Otro proceso importante es su molienda o en su defecto, una adecuada masticación para hacerlas más digeribles para nuestro aparato gastrointestinal. La molienda puede ser una vez remojada o sin remojar. Ésto último aplica especialmente para hacer harina, en cuyo caso, puedes procesarla en crudo o someterlas a un ligero tueste. Esto hace sus proteínas mas digeribles, te recomiendo hacerlo a fuego medio-bajo y vigilar el tueste, evitando se quemen.
Germinación
Aumenta su contenido vitamínico y hace aún más asimilables sus aminoácidos y ácidos grasos, es decir, las propiedades de la semilla de chía se ¡multiplican!. Los germinados puedes añadirlos a ensaladas o someterlos a una ligera cocción de máximo 10 minutos a fuego bajo, con poca agua y tapando el recipiente.
Preparaciones prehispánicas
Desde la prehistoria se preparaban bebidas con chía y zumo de limón u otros frutos, dejando que la semilla se hinche. Te recomiendo realizar esta práctica esporádicamente, no como agua de uso. Mediante esta preparación la semilla no será masticada y puede acumularse en la pared intestinal, obstruyendo el tránsito.
En el actual estado de Michoacán, al suroeste de México, habitaban los purépechas que utilizaban su harina para preparar tamales, una preparación típica mexicana.
Me ha encantado contarte sobre las propiedades de la chía…
En increíble el valioso contenido en una semilla tan pequeña, tan llena de historia. Si no la has probado, te invito a darte la oportunidad de brindarle a tu paladar, a tus sentidos y a tu organismo un alimento nuevo, rico, con valiosas propiedades y ¡poderoso! Y…¿mencioné que es una excelente opción para vegetarianos y veganos?
Te invito a ser parte de mis redes sociales, donde comparto más información sobre temas de nutrición y donde podemos interactuar uno a uno. Sígueme en Instagram @chavoyanut y Facebook Nutrióloga Esperanza Chavoya Delgado
¡Hasta la próxima nota!
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8 Comentarios
Excelente información Lic. Chavoya, muy útil y educativa
Gracias Eduardo, que gusto que te haya sido útil, esa es la misión. Saludos!
Desconocía todas las propiedades de la chía. Gracias por la información Lic. chavoya. Saludos
Un gusto Norma! Y es probable que se descubran más propiedades!! La nutrición cada día encuentra más componentes en los alimentos. Saludos!
Muy interesante todo lo que hay detrás de esta pequeña semilla. Muchas gracias por esta valiosa información Lic. Chavoya. Seguiré atenta sus aportaciones para una feliz y saludable vida. Saludos
Un placer Laura, cada semana estaremos publicando un artículo nuevo, está pendiente del próximo!! Saludos!
Muy interesante artículo, muy completo , informativo.
Me gusto bastante
Me alegra Irma!! Muchas Gracias. Es de gran importancia difundir este tipo de información de alto valor para la salud e incluso el ambiente. Está pendiente de más y nuevos artículos relacionados a la salud. Un abrazo!